Risques et incertitudes

Risques, incertitudes et précaution :
la planète des Organismes génétiquement modifiés (OGM)

Les progrès fantastiques des biotechnologies au cours des dernières décennies permettent à l'homme de modifier génétiquement tous les organismes vivants, animaux ou végétaux, en intervenant directement sur l'ADN des cellules reproductrices. Ces modifications sont transmises à la descendance. Une directive de l'UE définit un OGM comme "un organisme dont le matériel génétique a été modifié d'une manière qui ne s'effectue pas naturellement par multiplication et/ou par recombinaison naturelle".

Les multiples applications, effectives ou potentielles, de ces biotechnologies, dans les domaines de la santé, de l'agriculture et de l'alimentation notamment, nourrissent, tout à la fois, espoirs et craintes. Les OGM représentent un volet important des discussions relatives au principe de précaution. Il ne s'agit pas d'aborder ici les dimensions proprement scientifiques du débat sur les OGM, d'autres sites experts le font (voir la sélection de ressources ci-dessous), mais plutôt de dresser un panorama de la "planète OGM" en 2004.